古代瓷器刻牡丹纹。
如果以花喻瓷，那么，粉彩就是牡丹。
她其实是一种釉上彩。也就是在高温烧成的素器釉面上进行彩绘，再入窑经过600至900摄氏度烧制而成。
然而她又似乎不仅仅是一种釉上彩。要在烧好的白瓷上勾画图案的轮廓；要用含砷的玻璃白打底，再于表面施上颜料；要用干净软笔将颜色轻轻洗开，使之深浅浓淡、明暗相宜。当玻璃白与各种色料相融，便产生粉化作用：红彩变成粉红，绿彩变成淡绿，黄彩变成浅黄；这种秀丽雅致、粉润柔和的艺术效果，与洁白精美的胎质一起，相得益彰，相映成趣。
就跟牡丹的娇贵难养一样，粉彩的绘制实在讲究，要经过打图，升图，做图，拍图，画线，彩料，填色，洗染等工序。用墨线起稿、进行创作构思叫“打图”，正式绘制时的定稿叫“升图”，把描过浓墨的图样从瓷器上拍印下来叫“做图”，把印有墨线的图纸转拍到要正式绘制的瓷胎上去即“拍图”，这样才可以正式进行绘瓷。
粉彩的着色技法更是复杂细致。平涂、渲染、没骨、洗、皴、点……所有中国画中，工笔与写意技法笔韵全都用上；而所用工具也一样，有画笔，填笔，洗笔，彩笔，笃笔，赤金笔，金水笔，玛瑙笔，扒笔等，多属特制。
所有的娇贵都是因为有人惯，而所有的讲究都是因为经得起。由于采用的画法既有严整工细刻画微妙工笔画，又有渗入淋漓挥洒、简洁洗练的写意画，还有夸张变形的装饰画风。甚至把版画，水彩画，油画以及水彩画等姐妹艺术都加以融汇运用，使得粉彩瓷既粉润柔和又浓淡凹凸，精微处纤毫毕现，豪放处生动活泼。
“灼灼百朵红，戋戋五束素”，这样的粉彩瓷和牡丹是如此相似。她不怕颜色的堆叠，不怕线条的繁缛。夺目的红、雅致的绿、娇艳的黄、高贵的紫、清幽的蓝、含羞的粉，国色与霞光、灯海与树木；所有世间的纷繁与美丽，全部都可入瓷。由于浓淡明暗的层次分明，致使无论人物、山水、花卉、鸟虫，一切意象都表现得明暗清晰、生动透彻，可跳跃，可鲜活，可律动，可遒劲；在隽永中透出高雅，在艳丽中蕴涵端庄，雍容华贵、风姿绰约，是所有光华都为之黯然失色的顾盼生辉，是所有目光都为之惊艳流连的盛世芳华。
这样的花团锦簇、华贵雍容，注定与皇室有关。这个在康熙后期问世、雍正相当精致、乾隆年间达到极高的艺术水平的瓷种，一向以她的“鲜娇夺目、工致殊常”成为宫中专宠。直至如今，依然位居中国瓷器拍卖之冠，一个残片动辄百万；是另一种千娇百媚、倾国倾城，是春晖里眩目的绚烂与辉煌。
也有不喜粉彩的，嫌她过于俗艳。但那有什么关系呢，谁说人人都必须喜欢牡丹？让喜欢的人喜欢，让不喜欢的人不喜欢。要俗就俗得彻底，要艳就艳到极至；不惧市井，方能超越市井。所有繁盛的花事都不因逢迎、不为招引，所有傲气与光华都源于生命的本真、源于心灵的丰沛；绝不因多一些目光、少一些目光而有什么两样。
据说人最怕的是上一个台阶，却下不来一个台阶。瓷也一样吧？当皇室不再，许多“官窑”身价大跌，而在德化、在潮州、在醴陵，粉彩依旧美得秀韵多姿，美得雍容华贵，美得绚丽娇艳，美得惊世骇俗。牡丹被贬洛阳，不也依然如约盛放么？所以粉彩不怕。她不怕一步步走上去，也不怕一步步走下来——
因为，她是牡丹。
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