陶艺家瓷砖。
紫砂泥是大自然赋予陶都宜兴的恩泽，是一种自然特殊的矿土，即含铁质粘土质粉砂岩。历代紫砂艺术家以聪颖的智慧和灵巧的手，创造出了令人惊叹的壶艺天地。
紫砂泥是含有黏土，石英，云母的有色耐火黏土，经过一千多度的烧成，生成残留石英，云母残片，莫来石晶相等。特别值得一提的是，烧结形成了难得的双重气孔结构，使得紫砂泥形成了适应中国茶文化的天性。紫砂泥或以不同成份配比，不同温度气氛烧成，呈现出紫而不姹、红而不嫣，黑而不墨，如铁如石，胡金胡玉。这就是紫砂泥色淋漓尽致的体现，如在泥中和以粗粒生、熟泥砂，或调、铺缸砂则谷皱周身，珠粒隐现，更自夺目。
紫砂的分类从颜色分可以分成紫泥，红泥，段泥。不管是哪一种泥料，都必须符合几个共同特征，表面具有颗粒质感，断面在显微镜下气孔呈双重气孔。
泥料发色指紫砂泥烧成中发生的色彩变化。紫、红、黄三种基泥，由于矿区、矿层的不同，加工过程的差异，以及窑烧时温度等各种因素，其发色变幻莫，正是因为紫砂发色的影响因素较多，令其色泽多样，给人以不断探究的兴趣。
紫砂泥料的优劣，主要也体现在以下的特征上，经过泡养，颗粒质感圆润，饱满，砂感很强。双重气孔可以保证紫砂器皿的透气性，和相对的隔热性质。
紫砂材料的双重气孔就是团状颗粒和微小粒子在烧成过程中相互融合团状颗粒中的结构性气孔和微小颗粒的气孔结合产生的链状气孔，双重气孔并不是只有紫砂材质。紫砂有地域性，至少目前还没有发现其它地方有和宜兴紫砂质感相仿的泥料。紫砂泥矿料中最典型的结构可以从底槽青泥料看出，泥料的颗粒，气孔，泡养以后的质感等都充分展示了紫砂材质的原始美感；好的泥料应该纯净，烧成后要有质感。在制作过程中，对制作艺人来说可塑性要强，成品率要高。
市面上一些劣质泥料通常是用普通的有色黏(陶)土，粉碎后加入色料拼配而成，就颗粒结构看，缺乏原矿紫砂矿料质感的丰富性，断面结构也很单一，玻化明显，没有紫砂泥料砂质颗粒的不均匀状态。优质矿料加工成泥的流程也必须科学、合理。现在许多炼泥人没有理解紫砂的特性，在炼制过程中不注意颗粒结构的合理搭配，一味的机械粉碎过筛，导致泥料质感过分均匀，不仅机械强度降低，而且破坏了颗粒分布的合理结构，致使紫砂表面的质感单一，不能充分展示紫砂材质美感。
泥料的可塑性也直接影响了壶的制作时间与成功率，好的泥料可塑性好，制壶者在制壶过程中能顺应自己的想法与创作思路，制作出令人满意的作品，相反，可塑性差的泥料，不仅影响制壶者的制壶过程，更使得作品不能达到预期的效果与美感。
好的泥料，应该质感丰富，色泽谦和，不招摇，应该含蓄，内敛。手感就如摸豆沙，细而不腻，十分舒服。
紫砂泥的特殊性使得紫砂器皿在加热过程中能发出远红外线。远红外线能够活化水分子，与紫砂析出的微量元素一起，将水矿化成为矿泉水。科学实验证明，远红外线对纯净水有辅助矿化作用，纯净水经过紫砂炊具煲煮后，将矿化成pH值呈7.1左右的弱碱性，有利于人体弱碱性健康体质的形成。同时，远红外线还有活化脂肪酶的作用，紫砂所含的部分微量元素也能够活跃分解脂肪的酶素，所以紫砂炊具煮出的食物柔美而不腻。紫砂的微孔结构还能使紫砂炊具保鲜食物，令食物盛暑越宿而不馊。紫砂泥在正确烧制后形成的双重气孔结构气孔，既能透气怡香，又能保水保温。这样茶叶的温、色、香、味就都被很好地保持住了，正是如此，才有了世间茶具称为首的称誉和几百年来人们对紫砂壶的推崇。
经历了一千多年的历史演变，宜兴紫砂壶以其得天独厚的泥科，集合科学的生产工艺，精美绝伦的器物造型，有口皆碑的实用功能，成为世界名陶中一颗闪亮的明星！
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陶瓷文化：著名紫砂陶艺家张燚讲——紫砂壶中的艺术气息
紫砂壶作为宜兴特有的茶具艺术品，起源一直可以上溯到春秋时代的越国大地范蠡，就是那位功成身退的与西施一起退隐江湖的陶朱公。不过，紫砂做成壶，那还是明武宗正德年间以后的事情。紫砂逐渐成为文人清客喜好之物。人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土，是给紫砂极高的评价。
紫砂壶应从形态设计到制作极具个人风格，所谓圆非一式，方不一相，但万变不离其宗。从提拿到把玩，从一个实用性到实用性与艺术性相结合的过渡，是经过无数紫砂艺人的创新与努力，它诉诸于视觉和触觉的表面肌理和人文情怀。
让紫砂独具魅力的原因正是因为紫砂本身的艺术性，其造型艺术之美，形制之多，文化气息之丰富，是其他陶瓷品无法相比的。
和其他艺术一样，紫砂就在于不断突破前人的艺术模式，且具有个性特征鲜明的特点，紫砂艺术其实是把智慧和激情隐藏在表面的无为心境中创作出来。宜兴紫砂壶的造型和样式，从古至今数量难以统计，加以概括可以分为，抽象温雅天然的特性，时人称赞供春壶栗色暗暗，如古今铁，敦庞周正。供春壶的出现，打破了以往寂静的紫砂天空，始成紫砂的流行。后来的紫砂大家时大彬早期作品也多模仿供春大壶，他精选紫砂泥调配成各种泥色，用以制品，形成古朴雄浑的风格。接下来陈鸣远以花草树木、瓜果蔬菜、乌兽鱼虫的造型入壶，使传统紫砂壶充满了造物的灵韵。
紫砂的艺术气质不是缘于制作，一味的制作只能沦落到工艺品，只有源于创新设计，才能把紫砂上升到纯粹艺术品的高度。从紫砂历史中脱颖而出的杰出艺人，他们所赋予紫砂的艺术，正是他们并没有把紫砂的创作当作是赖以生活的手艺来看待，而是推动紫砂前进的力量，这力量便是来自态度和观念。
紫砂文化：漫话宜兴紫砂泥
紫砂泥是宜兴的稀有陶土资源。有人说，这是上帝对宜兴的垂爱，使这片神奇的土地上蕴藏了丰厚的“五色土”，让聪明而又勤劳的宜兴制陶人忙碌了数百年，捏制了温婉大气的紫砂壶，书写了彪炳千秋的陶文化。为了科学规划，合理开采，2005年4月宜兴市人民政府发出了对黄龙山紫砂矿进行保护的通知。经省人大27次会议批准的《无锡市宜兴紫砂保护条例》，也于2007年4月1日起实施。这对推动传统紫砂陶产业的可持续发展起到积极作用。2010年7月初，宜兴市政府决定恢复对黄龙山矿的有序开采，专供制作紫砂壶。现将紫砂泥的有关情况作简要介绍。
紫砂泥的分类
紫砂泥是宜兴甲泥矿中的细薄夹层里的特殊粘土，因其氧化铁含量较高，经1100℃～1200℃高温焙烧后呈紫色或紫褐色，所以称为紫砂。从广义上讲，紫砂泥是紫砂、红泥(亦称朱砂泥)和本山绿泥(古称团山泥)，三种制作紫砂陶泥料的统称。这三种基泥由于矿区、矿层分布的不同，制品的烧成气氛和温度的变化，所以色泽变化多端，妙不可言。清代吴梅鼎在《阳羡茗壶赋》中对紫砂泥作过这样的描述：“夫泥色之变，忽葡萄而绀紫，倏桔柚而苍黄。摇嫩绿于新桐，晓滴琅玕之翠；积流黄于葵露，暗飘金粟之香……”这“五色土”深藏于山腹地层之中，要像采掘煤炭一样打矿井取土。每一千公斤“甲泥”中仅有三五十公斤紫砂土，故称：“泥中泥”，“岩中岩”，其名贵程度就可想而知了。
紫泥为粉砂粘土质结构，块状，有球形灰黄色斑点，并含细碎光亮的白云片，呈深紫、灰紫、暗紫诸色。品种有清水泥、底槽青、红皮龙、白麻子和乌泥等，以底槽青为贵，是做高档紫砂壶的上佳泥料。丁蜀镇黄龙山矿区的紫泥储量最大，品质最优。
红泥古时候称石黄泥，就是可谓的“未触风日的石骨。”矿土呈橙黄色，深埋于嫩泥矿土的底层，故产量很少。由于其含铁的多寡，烧成后呈现朱泥色、朱砂紫和海棠红等色泽。此泥原产于丁蜀镇的川埠西山和赵庄山。
本山绿泥以略带青砂色而得名，从前亦称“团山泥”。团山位于丁蜀镇黄龙山和青龙山的北侧交界处。绿泥是紫泥矿层中的夹脂，表面有油脂状光泽，属于完全解理的矿物，石英含量较高。
此外，还有天青泥，出于黄龙山山麓的蠡墅，烧成后成黯肝色。其支脉有梨皮泥，烧成后呈冻梨色。淡红泥，烧成后呈松花色。浅黄泥，烧成后呈豆碧色等。
这些紫砂泥都可以单独或者相互拼制调砂后做壶。早在明清时期，艺人们就能做到：“取用配合，各有心法，秘不相授，种种变异，妙出心裁。”所以紫砂壶的色相是五彩的，有天青，黯肝、水碧、葵黄、梨皮、墨绿、黛黑、朱砂紫、海棠红等等，素心素面，古朴沉静。不但历史上就有“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”之说，而且当代也有人赞叹：“我恋紫砂无釉彩，相见如人披肝胆。不靠衣衫扶身价，唯依本质令人爱。”
紫砂泥的特性
紫砂泥不仅色泽丰富，而且物理性能卓绝，无与伦比。紫砂泥是粘土、石英、云母系共生矿原料，用其制作陶器经高温烧成之后，生成残留石英、云母残骸、莫来石、赤铁、磁铁和双重气孔结构等物相。这种双重气孔结构使紫砂茶具透气而不渗水，沏茶能保持汤色和茶香，越宿不变质。爱茶人在味觉、视觉、嗅觉方面均获得完美的享受。紫砂泥具有良好的可塑性，任凭制陶人的随意捏制，揉进情感和创意。还可以让文人雅士参与，将诗、书、画、金石、篆刻、微雕诸艺集于一体，在把玩、品茗中陶治心情，得到精神上的至善至美。
紫砂泥的储量
宜兴陶土矿按其成因，均属内陆湖泊相及滨海相沉积矿床，呈层状、似层状或透镜状产出。它们大约在2亿至4亿年前已经形成。
目前，宜兴境内已发现各类陶土矿床(点)102处，探明储量7300万吨，保有储量6500万吨，远景储量2800万吨。其中含有紫砂泥的甲泥矿28处，探明储量5983万吨，保有储量5796万吨，远景储量1160万吨。据权威资料表明，丁蜀镇黄龙山以北至宜兴陶瓷产业园区以南一带0.69平方公里范围内，已探明B+C+D级甲泥储量1157万吨，其中有紫砂泥35万吨～58万吨。矿层距地面60米～200米，这将是紫砂陶生产的大型原料基地。此外，宜兴其它甲泥矿中的紫泥探明储量和保有储量分别为90万吨。若按每年用量万吨计算，也可用百年以上。紫砂泥矿产资源不可再生，会越用越少，所以，必须有序合理开采。