古代瓷器壶。
“鸡首壶”的名称得自于壶嘴流部的鸡首形装饰，是西晋至唐初流行的一种瓷壶。
黑釉鸡首瓷壶 东晋 1969年江苏镇江出土。这件鸡首壶是盛酒器，瓷胎灰色，质地坚硬、细密，瓷胎外面大部分施有深褐色釉，近底部不施釉，釉层较厚，釉色均匀。黑色釉和深褐色釉的瓷器同属于黑瓷器类，东晋烧制黑瓷器的瓷窑在今天浙江德清一带，这件黑釉鸡首壶就是德清窑的代表作品。
鸡首龙柄青瓷壶 南朝 1965年江苏镇江出土。此壶为盛酒器，盘口直沿，束颈，柄双身一体，阔腹，矮足。通体施青黄色釉，足底露台。
黑釉鸡首壶 南朝 双鸡首流壶。南朝时期鸡首壶壶身变长，口颈加高，壶柄变宽变长，制作比较精致。
白瓷鸡首壶 隋大业四年（公元608年），1957年陕西西安李静训墓出土。此壶为盛水器，肩部一侧塑一鸡首高冠圆目，昂首张口作啼鸣状，与之相对的是一直体曲颈形龙柄。整体造型挺拔秀丽，线条优美。
鸡首壶最早出现于西晋时期（公元265年—316年），由浙江地区的越窑首先创烧。烧制的瓷窑主要有越窑、瓯窑，壶的造型与盘口壶相似，不同的是肩部一侧安鸡首，另一侧是鸡尾，前后对称。鸡首有空心、实心之分，前者多为实用，后者是冥器。
西晋时期的鸡首壶特点是壶身、壶颈比较矮，鸡首多无颈，鸡尾甚小。东晋时，壶体略高，鸡首有了颈部，鸡尾消失，取而代之的是略高于壶口的圆弧形曲柄。鸡首部分的作用逐渐由装饰性变为实用性，鸡首与壶腹相通，成为可以出水的流部。东晋中、晚期，壶的曲柄出现了龙首柄，有的柄上端饰有熊纹，还有双鸡首流壶，新颖别致，造型更加优美。南北朝时期壶体修长，鸡首的冠部较大，颈部细长，盘口增高。隋代的壶鸡首趋于写实，作昂首曲颈打鸣状，壶柄贴塑龙形装饰。至唐代（公元618年—907年）初年，鸡首壶被新出现的执壶所替代，逐渐消亡。
“鸡”与“吉”谐音，鸡首壶延续使用了数百年，反映出在那段战乱频繁的年代里，人们对吉祥安宁生活的祈望。
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寓意吉祥的精美陶瓷纹饰
瓷器上的纹饰是中国古代传统文化的重要载体之一。明、清官窑瓷器纹样较之民窑的严谨工整，它们都以物言志，画必有意，表达着皇族对世界的理解，寄托着他们对生活的企盼，同时也是他们宣传封建意识的工具。 在明、清官窑瓷器纹样中，龙纹、花卉纹是其大宗，婴戏纹 、狮子纹常用。纹饰的画面依时代的变迁有不同的时代特征。如气势磅礴的寿山福海纹，明代宣德朝的含蓄典雅，而清康熙朝的则加绘鹿、松树、月亮、蝙蝠、云朵等点缀物，尽力将对吉祥的企盼表露。清代官窑瓷画特别讲究吉祥图案的运用，寓福禄寿之意的尤甚。一、人物纹
八仙：传说中的道教神仙。画面有八仙过海、八仙祝寿、八仙捧寿等。后两种纹饰有时另多两人，一位是肩扛桃枝或手捧寿桃的东方朔，另一位是高颅顶的老寿星。
和合二仙：传说中的两位神仙，又称和合二圣，各代表一位高僧(名叫寒山，拾得)，是传统的象征性神名。画面上，两位胖和尚，一位手持捧盒，另一位拿一柄莲花，笑容可掬，取和谐和好之意，故在民间举行婚礼时喜欢陈列和合像，以求吉利。有时，捧盒半开，飘出的云气中圈着五只蝙蝠，意为五福。
福禄寿三星：画面多作苍松下三、四位老者相聚。一位是鹤发童颜的老寿星(面前往往加绘东方朔献桃)，一位后随一只鹿，取鹿的谐音，寓“禄”之意。另一位是福的化身，有时还绘有蝙蝠相衬，以寓“福”意。
四妃十六子：传说中帝王的四位妃子与她们的十六个儿子，有时仅绘十六子。
婴戏纹：婴戏纹有许多不同的画面，也各有祥瑞之意，有时甚至十分牵强附会。如童子持莲， 寓意为连生贵子;三个孩子在缸边玩耍，意为三纲(五常);十六子即代表四妃十六子;另外还有百子图。
麻姑献寿：麻姑的传说出自葛洪的《神仙传》。传说麻姑在牟州东南姑余山修道。成仙后住在蓬莱岛，曾见东海三次变为桑田。三月三日王母寿辰，设蟠桃盛会，众花仙子邀麻姑同往祝寿。画面上所画即为此意。故旧时庆女寿多画麻姑像以贺。二、动物纹
龙：帝王的象征。
凤：帝后的化身。
狮子：王权的物化。
蝙蝠：多绘五只蝙蝠，意为梅开五福，如中间加绘团"寿"，则为五蝠捧寿。五福为寿、富、康宁、攸好德、考终命，语出《书.洪范》。
蜜蜂和猴：马上封侯。
三、植物纹
莲花：圣洁的象征。
松竹梅：岁寒三友。
山茶：多子。
牡丹玉兰：玉堂富贵。
四、吉祥物图案纹
八吉祥：佛教中的八种吉祥象征物。包括：轮、螺、伞、幢、花、罐、鱼肠。
暗八仙：道教传说中的八位神仙手中所持之物。(1).扇子-汉钟离；(2).鱼鼓-张果老；(3).横笛-韩湘子；(4).葫芦-铁拐李；(5).阴阳版-曹国舅；(6).宝剑-吕洞宾；(7).花篮-蓝采和；(8).笊篱或莲花-何仙姑。因借物喻人，故称暗八仙。
山峦与海水：寿山福海。
锦地绘花：锦上添花。
结(盘肠)、磬、鱼：吉庆有余。
宝相花：宝相是佛教徒对佛像的庄严称呼。宝相花是一种象征性的花，它集中了莲花、牡丹、菊花、石榴的特征，并进行了艺术处理，更符合人们对吉祥意念的审美需求。
陶瓷名词：八吉祥
八吉祥——瓷器的一种辅助纹样。即用八种佛教法物：宝轮、法螺、宝幢、伞盖、莲花、宝瓶、金鱼、吉祥结构成的一组图案，含有吉祥之意，故名。最早见于元代龙泉青瓷和景德镇窑卵白釉瓷上，明清两代青花和彩瓷上常用，清代乾隆时景德镇窑烧制有粉彩入吉祥形供器。
陶瓷的吉祥图案及寓意
陶瓷吉祥图案
一部中国陶瓷史就是一部吉祥文化史。元以前的陶瓷胎装饰是主要的装饰手法，因而出现了各种各样的吉祥造型。到了元明清时期，釉装饰取代胎装饰成为主要的装饰手法，随之出现了琳琅满目的吉祥图案，这些图案集中反映了人类的各种欲望，从祈求健康到延年益寿，从子孙满堂到家族繁衍，从升职加薪到加官晋爵，从年年有余到金玉满堂，从安居乐业到科举高中，从爱情如意到夫妻和谐……无不体现了人们的美好愿望。今天，当我们把这些绘有吉祥图案的陶瓷艺术品摆放在家中或办公场所时，首先要对各种吉祥元素进行解读。
陶瓷的吉祥纹饰表现手法灵活多变，有的取其谐音，有的取其寓意，有的取其图像。在中国传统文化体系中，天下万物各有寓意，如苹果代表平安，象征爱心；牡丹代表荣誉，象征富贵；石榴五月开化，代表多子；桃为五木之精，代表福寿；鹌鹑雌雄形影不离，双双觅食，比翼翱翔，代表夫唱妇随，家庭和谐；喜鹊鸣叫，预兆吉事将到；蝙蝠代表多福；鸳鸯成双成对，象征爱情；鹿代表禄位；游鱼象征富足；燕子代表友谊；蜘蛛象征喜从天降；灯笼象征兴隆；狗代表忠；象代表万象更新；马代表义；羊代表孝；风筝代表五谷丰登；白头翁象征白偕老；荷花代表出于污泥而不染；梅花五瓣象征快乐、幸福、长寿、和平、顺利等等。
常用谐音寓意吉祥
陶瓷的吉祥图案还经常出现佛家八宝和道教八仙的图案。道教的八仙是铁拐李、钟离权、张果老、吕洞宾、韩湘子、曹国舅、蓝采和、何仙姑。八仙仰望寿星图，称为“八仙仰寿”；八仙向西王母祝寿图，称为“八仙祝寿”；八仙与古松仙鹤在一起，其吉祥寓意是“群仙拱寿”。另外，八仙所用物件葫芦、扇子、玉版、宝剑、荷花、花篮、箫管、渔鼓等称为“暗八仙”，亦称“八宝”，此八宝用于吉祥图案中，有祝福长寿的寓意。
用谐音寓意吉祥是元明清陶瓷吉祥图案的常用手法之一，如蝠与福，梅与眉(喜鹊和梅枝的组合寓意“喜上眉梢”)、桂与贵、耦与偶、鹿与禄、羊与祥、鱼与余、杏与幸、狮和师、菊与足、橙与程(前程)、柏与百、金鱼与金玉、天竹与天祝、鲶鱼与年余(连年有余)等，都是用谐音表达吉祥含义。
汉字是世界上内涵最丰富的文字，陶瓷器上常用汉字表达吉祥含义，如福、寿、富、贵、春、正、吉等，不管字数多少，其吉祥含义都一目了然。不过，更多的陶瓷吉祥图案是采用多种吉祥元素进行组合，除了松、竹、梅(寓意“岁寒三友”)、梅、兰、竹、菊(代表“四君子”)等常见图案外，还有许多组合图案的吉祥含义不为现代人所知，因而经常出现摆放不当的现象。在现代家庭和办公室陈设中，陶瓷都是必不可少的物品，只有正确理解陶瓷吉祥图案的寓意，才能把陶瓷艺术品放在最恰当的位置，给我们的生活带来吉祥。
指日高升马上封侯
寓意升职加官晋爵
吉祥图案一：天官人手指太阳。
吉祥寓意：指日高升。
解释：据古书记载，天官为上元之神，负责赐福给人间。天官人手指太阳寓意在屈指可数的短时间内加官晋爵。
吉祥图案二：骑牛小童放风筝，风筝直上云端。
吉祥寓意：青云得路。
解释：小童骑在牛背上寓意有贵人扶持，云端指高空，比喻高官厚禄。风筝升上云端比喻仕途得意，步步高升。《红楼梦》中的人物薛宝钗曾有诗云：“好风凭借力，送我上青云”。
吉祥图案三：猴子在骏马上。
吉祥寓意：马上封侯。
解释：“猴”与“侯”谐音，侯为中国古代五等贵爵位中的第二等级。猴子骑在马上，寓意“马上”，为立刻之意，整体寓意为“马上封侯”。
摆放方法：绘有“指日高升”和“青云得路”的图案的瓷器适合文职人员，绘有“马上封侯”图案的瓷器适合武职人员，可将这些瓷器摆放在客厅或办公室。
古瓷上的吉祥纹样“绶带鸟”
古瓷上的纹样意趣横生，随手拈来，吉之祥之，寿带鸟纹是其中的典型一例。图3是金代磁州窑的一件极其普通的瓷枕，枕面上白地黑彩，寥寥几笔，绘着一只生气盎然的寿带鸟，十分生动。它攀着竹枝，回首翘尾，二条长长的尾羽与身体等长。这绝非夸张的描绘，自然界中有的寿带鸟尾羽比身体还长，正是这长长的尾羽受到人们的喜爱。
全世界有12种寿带鸟，其中，中国有寿带鸟与紫寿带鸟2种。寿带鸟是中国鸟类的正式命名，学名是Terpsiphone paradise，英文名为Asina Paradise Flycatcher，中文直译为亚洲天堂鹟，别名有一枝花、紫带子、长尾翁、长尾练鹊等，它的叫声吉利，音调似“求福——求福——求”。如此吉利的口彩，人们自然喜欢，在宋金时期的磁州窑瓷枕上有各种白地黑花寿带鸟纹。
清代官窑瓷中也有寿带鸟的形象，又例如南京博物院收藏的慈禧太后专用瓷——大雅斋湖绿地黑白彩梅花寿带鸟纹长方花盆。花盆高29.5、口面37×28.7厘米，同样造型纹样的花盆有大小不同的4种规格。花盆内壁罩白釉，将花盆外壁的四面展开就是一幅手卷。画面上，老梅盘虬伸展，三只寿带鸟顾盼合鸣，生气盎然。大雅斋瓷中还有相同纹样、造型的黄地黑白彩花盆。
唐代铜镜上有双鸾衔绶带纹，寓官运亨通之意，此后工艺品上有绶带(鸟)纹，其形象与寿带鸟基本一致，但自然界中没有绶带鸟，这里取谐音而为绶带。古代工艺品纹样讲究谐音和寓意，寿带鸟纹着重在祝福长寿(谐音)，绶带鸟纹主旨于庆贺禄位(寓意)，这二种象征性一直延续至现代。电影银幕上国民党军官升官授衔时身上都披着黄色缎带，此即绶带，但不知真实情景是否如此。现在这种绶带配到了礼仪小姐(先生)身上，以示隆重。
上世纪50年代，著名画家陈之佛先生笔下常出现题为绶带的形象(图4)，那是以寿带鸟为原形的艺术创作，雅致艳丽的画面透出对欣欣向荣祖国的祝福。从金代民窑瓷枕到陈老的祝福，串起了历代中国人对美好生活的向往与追求。