古代文房瓷器。
砚滴的出现与笔墨的使用和书画的兴起有关。最迟在东晋时期，就出现了各种形状的水盂，人们在使用中发现，用水盂往砚里倒水时，往往水流过量，于是出现了便于掌控水量的器物，这就是砚滴。砚滴也称水滴、水注、书滴、蟾注等。
古人对砚滴的定义比较模糊，易和水盂相混淆，分辨不清。《陶雅》中说，有嘴的称砚滴，“水丞，谓之水滴，又谓之蟾注”，显然，这里把水盂(水丞)和砚滴混淆了。《饮流斋说瓷》中说：“水滴，像形者，其制甚古，蟾滴、龟滴，由来归矣。古者以铜，后世以瓷，明时有蹲龙、宝象诸状，凡作物形而贮水不多者则名曰滴，不名曰盂。”也是一个模糊概念，“贮水不多者”，既不准确，也不科学。
砚滴是什么，如何定义？——往砚中注水的各种造型的文房小器物中，有单独的进水孔和出水孔，且水流细缓者谓之砚滴。砚滴做工都比较精美，材质除金属、玉石、玛瑙外，大多是陶瓷材料的。在造型设计上，也是穷其工巧，堪与后世出现的紫砂壶艺术相媲美。它们大都古雅别致，多姿多彩，散发着浓郁的中国文化气息。
砚滴-历史发展
砚滴为滴水入砚的文房用具，也称水滴、水注。《饮流斋说瓷》：“凡作物形而贮水不多则名曰滴。”具体出现的年代已不可考，宋赵希鹄《洞天清录》：“古人无水滴，晨起则磨墨，汁盈砚池，以供一日用，墨尽复磨，故有水盂。”文中所说“古人”语焉不详，但滴晚于盂则是不争之实。从传世品和出土器物来看，砚滴的出现不晚于汉代，最早为铜制，后改为陶、瓷、玉、石等材质。其样式不定，历代均有创新。汉代砚滴多为龟蛇熊羊之形，古朴浑厚。熊形玉砚滴，为一张口卷舌，背有双翅，右前肢托一灵芝，呈蹲坐式的飞熊。其雕工粗犷，为东汉时器物。飞熊的传说，古代极多。《武王伐纣平话》：西伯侯夜梦飞熊一只，来至殿下，周公解梦谓必得贤人，后果得贤人姜尚，当时姜尚正在渭水之滨垂钓。后因以飞熊指群主得贤臣的征兆。
魏晋时除流行汉时熊形滴外，蛙龟等青瓷砚滴也较为流行。如青瓷熊砚滴，仔熊右手捧食欲入口，左肢轻扶左膝，神情专注。顶部有孔为注水口。与上器相比，更加栩栩如生。南北朝时期水滴以动物造型更为普遍，如蛙形、兔形等，并有其他造型的砚滴。如青瓷棒槌形砚滴，其形状颇像一条茄子，一端圆鼓上有鸡心状注水口，另一端为细管状流。造型小巧别致。器身刻划卷枝纹，线条流畅自然。从纹饰上看，为南北朝时的典型器物。唐代砚滴形制小巧，造型别致，除有瓷制品外，还有铜制品，如龟形砚滴，造型为一龟口衔小碗，龟背有柱形钮，龟甲雕刻精湛细腻，为唐代砚滴中的精品。宋元之时，瓷砚滴再度兴盛，尤以龙泉窑烧造的砚滴最为新颖别致，有舟形、坐俑形、童子牧牛形、鱼形等。鱼形砚滴，为一只跳跃的鱼形，口为滴，背部有一注水孔。造型别致，鱼身有刻纹。通体施以灰青色釉，为元代瓷砚滴中的精细之作。
明代瓷业高度发达，砚滴自是争奇斗妍，历代均有砚滴传世，尤以宣德时器物别有风韵。青花鸳鸯形砚滴，为象生鸳鸯形，背上有圆孔，上插有一滴管，平底，通体以蓝地留白技法装饰。器型精巧，胎白质细。左上留白地内青花楷书“宣德年制”。清代砚滴以象生形居多，作工精巧，青白釉莲蓬形砚滴，其造型极为别致，左边一朵荷叶为水盂，边堆塑螃蟹，内有孔洞通向右边莲蓬，莲蓬有出水孔为砚滴。和两件文房用具为一体，前朝所少见，为清代早期器物。在文房用具中砚滴传世品较少，又因其形制小巧而不引人重视，故收藏难度较大。
滴又称水滴、书滴，贮存砚水供磨墨之用。
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宋代定窑柿红釉砚
宋代褐釉雕塑双层雕塑砚
“这些都是瓷砚，这是明代的彩瓷，那是宋代白瓷……”面对着展示柜里琳琅满目的瓷砚，馆长姚远利不急不缓，如数家珍。这里是北京科举匾额博物馆，馆内陈列着2000多件藏品，大部分是各朝各代古色古香的匾额。除了匾额，博物馆目前还开设了瓷砚展，从汉代到明清，80多方形制各样、釉色精美的瓷砚陈列在此，寂静无声地等待着参观者好奇打量的目光。
瓷砚最早可以追溯到魏晋，多用作明器，也就是殉葬品。随着朝代更迭，制瓷工艺也在不断成熟，反映在瓷砚上就是其形制愈发丰富，彩绘愈加精美。比如说制瓷业成熟发达的宋代，制瓷业水平大幅度提升，瓷砚无论是形制、色彩都是从前无法比超的。在展出的瓷砚里，姚馆长着重推荐了四方宋代瓷砚。
眼前这方柿红釉圆形砚，砚身釉彩明亮，触感圆润。其妙处在于砚堂和底部之间呈镂空状，为防止砚堂塌陷，镂空内部设计了几处小巧的支撑，这些无不体现着制作者的成熟技艺。在它旁边是一方宋代定窑白瓷砚，通体象白，砚面光滑，拿在手上十分轻盈，浑身透着低调的轻灵。
相比之下，另一方同样是定窑白瓷的十二生肖砚看起来要厚重许多，最抢眼的是一只卧在砚堂右侧的老虎，姿态慵懒，轻轻勾画的两只眼睛炯炯有神，活灵活现。另一方宋代官窑瓷砚是姚馆长在杭州偶然得到的，它最吸引人的地方在于其肥厚的釉质，无论眼观还是轻触都充满润的质感，天青色的釉彩仿佛诉说着江南烟雨淡淡的哀愁。
姚馆长从1993年开始收藏瓷砚，是经验丰富、眼光精准的资深藏家。瓷砚是文房把玩的一个品类，喜爱藏砚之人或多或少都会收藏瓷砚，只不过是数量多少的差别。谈到如何鉴赏瓷砚，姚馆长说：“关键要看形制和釉色，以此来判断年代，再就是从制作技艺和精美程度看其品位高低。”而眼下市面上也流传着不少瓷砚仿品，鱼目混珠，真假难辨。对此姚馆长的个人经验是，“砚堂触感是否滋润”是鉴别关键。
虽说瓷砚有一种沉静秀丽的美，但从魏晋到清末，它都没有撼动过石砚在实用砚中的主宰者地位。毕竟从实用性角度来讲，研墨用石效果最佳。
砚成为特定书写工具之前，可供选择制砚的材质实际上很丰富，比如金、银、铜、铁等金属类，玉、玛瑙、水晶、松绿石等玉石类，还有玻璃、陶、原始青瓷、竹、木、漆器等。但从石制研磨器出现到秦汉时期砚的形成，再到余下的几千年里，石材一直都被人们当作制砚首选材料。
相比之下，瓷砚的实用性着实不高。比如魏晋南北朝时期的青瓷砚，以瓷土为胎，烧结温度在1200℃以上，烧成之后青瓷砚密度大、硬度高，因而坚滑不受墨。瓷砚的形制有时也会成为研墨的阻碍，比如有的瓷砚砚堂高凸，纵然砚中放满水，研墨之处仍无水，自然无法研墨。
古人多将瓷砚用来“滴露研珠”，即研磨朱砂——在宋朝以后，瓷砚与科举关系密切。文人们批改文章、书院判卷、科考圈点，都加大了朱砂的使用量，瓷砚这才有了真正的用武之地。
文房琴炉闻幽香
在文房用具中，琴炉是个不能缺少的重要物件。中国社会自古重视音乐，孔夫子制六艺其中就有“乐”。古代宴乐场上、文人学士的书斋中，都离不开琴、瑟、筝、箫。为了营造高雅清香的环境，同时也为了便于计时，在弹、吹乐器时都要燃香助兴，于是专门为抚琴弹筝用的小型香炉也就应运而生，并且起了一个极雅的名字——琴炉。
琴炉，琴制式样，古来有之琴炉，人们都会冠以“小”字，呼之曰“小琴炉”，琴炉与香炉的区别就在这个“小”字。一般来讲，口径在10厘米左右称琴炉，以其可置于掌中把玩，口径15厘米以上叫香炉。琴炉对古代文人来说，是不可或缺的，无论是调琴、读书、礼佛，炉中的檀香，可辟除杂念，导人入静。琴炉燃香一次一支，故炉体要小巧玲珑，置于琴桌前更显雅致。
焚香抚琴，寄“高山流水”之寓，悠悠琴韵，袅袅幽香，此乃中国古代文人的雅趣和情怀之所在。白居易诗云“闲吟四句偈，静对一炉香”，以及谢惠连的“燎薰炉兮炳明烛，酌桂酒兮扬清曲”，无不表达出古代文人对于“香”以及香炉的钦慕与爱恋。
在中国文化中，“香炉”有着独特的审美意趣。置于书桌，则思骛八极，文如泉涌；放于琴案，则胸中沟壑，地动山摇。可以毫不夸张地说，一缕沉香，袅袅不绝，洇染出一幅中国文化独特的剪影。
明人文房玉蝴蝶
自古以来，文人雅士的书房都极其讲究，所陈设的文房用品无不精巧别致，天趣如如，充满了一番别有会心的诗意与灵性，主人居之，可以读书，可以写字，可以作画，可以焚焚香，可以品茗，可以鉴古，可以理琴，可以静坐，可以会客，“虽咽水餐云，亦足以忘饥永日”。
那么，如此这般的书房，可令主人清心乐至、怡养性灵、培养智慧的书房，到底是何许模样呢？
高濂，明代著名的戏曲作家，于其所著的《遵生八笺.高子书斋说》中，为今人作了十分详尽的描述。
“书斋宜明净，不可太敞。明净可爽心神，宏敞则伤目力。……斋中长桌一，古砚一，旧古铜水注一，旧窑笔格一，斑竹笔筒一，旧窑笔洗一，糊斗一，水中丞一，铜石镇纸一。左置榻床一，榻下滚脚凳一，床头小几一，上置古铜花尊，或哥窑定瓶一。……或置鼎炉一，用烧印着篆清香。冬置暖炉一。壁间挂古琴一，中置几一。如吴中云林几式佳。壁间悬画一。……几外炉一，花瓶一，匙箸一，香盒一，四者等差远甚，惟博雅者择之。……坐列吴兴凳六，禅椅一，佛尘、掻背、棕帚各一，竹铁如意一，右书架一”。
如何？诸君读后是否大呼过瘾？
高濂文中所言“旧窑”，是指属于古代陶瓷，比较名贵珍稀，却又没有标明朝代、窑场、作坊名号，如此这一类都可归入“旧窑”的称谓之中。而本文所要介绍的，即是一只充满了文人雅致的白玉蝶形笔掭，同高濂文中所提到的笔洗、笔格、笔筒一样，功能相近，都是伺候笔的文玩。笔觇，又称笔掭(舔)，是文人书写绘画时用来掭拭毛笔的用具，有瓷制、玉制、琉璃制、水晶制之别，由于今人早已弃置毛笔不用，因此许多人就对这种文房雅玩十分陌生了。据考证，这种掭笔工具，最早出现在宋代，国内博物馆现存最早的有南宋哥窑荷叶形笔掭一只。“笔觇”之名，应发端于明晚期，出自苏州书香门第文氏一脉、明亡之际以绝食呕血殉国而卒的文震亨。文震亨博学风雅，名士风流，著有艺术博物志一类的《长物志》一书，“笔觇”一名即见于此书。屠隆是与文氏同时的又一位风流才子，著有《考盘余事》，于书中名列了四十五种文房器具，其中“笔格、砚山、笔床、笔屏、笔筒、笔船、笔洗、笔觇……”等等，“笔觇”名列第八位，由此可见笔觇在文人心目中的地位了。明代瓷业高度发达，再加上文震亨个人的偏爱，所以他的《长物志》就很武断的说：“笔觇，定窑、龙泉小浅碟俱佳，水晶、琉璃诸式，俱不雅，有玉碾片叶为之者，尤俗”。
到了清代，笔觇这种文房器具从材质和造型都发生了较大的变化。一是所选的材质多为更具有实用价值的砚石，文人名士尤其追求石中名品。二是其造型已演变成砚式，或为长方形居多的几何形状，故有“砚砖”之称；或为天然籽料磨平而为之，又称“籽砚”。
友人这只白玉蝶形笔掭，严格来讲，根据其断代，应称之为笔觇。“觇”，窥看也。笔觇，就是毛笔在悄悄地一点一点地，试探着、观察着一个精致的美好的东西譬如，这只栩栩如生惟妙惟肖的“白玉蝴蝶”。
白玉蝶形笔掭，长68毫米，宽35毫米，最厚处8毫米，玉质为和田白玉，籽料，极其细腻莹润，正面和背面均有淡黄色的沁色，包浆自然，氤氲着一种宝光老气。雕工精细沉着，秀丽逼真，巧夺天工：蝴蝶两只炯炯有神的眼睛十分饱满，张开的双翅，形态优美，线条流畅，尤其是翅膀中间所蜿蜒的十几道如琴弦一般的圆弧纹，跳动着灵动与欢快，恰似夏天荷花那妩媚绽放的花瓣。而蝶身之上线条繁复，表现细致：颈部的两道人字纹，稍下的网状背纹，两旁两条长长的半圆纹，尾部数道横纹和小立纹，构成了极强的立体感。妙哉！如此这般的小巧尤物，称之为“笔觇”，该是多么的恰当与形象啊。
明代玉器，尤其是晚明玉器，由于时代追求享乐奢靡的风气所致，已经逐渐脱离了五代两宋玉器形神兼备的艺术特点，形成了追求精雕细琢讲究装饰美的艺术风格。特别是地处繁华江南的苏州，其玉雕尤以精工巧致首冠全国，“玉工辩璞高下定价，而后琢之，良玉虽集京师，工巧则推苏郡”(《天工开物》)。这只小小的白玉蝶形笔掭，就浓缩了晚明玉器所具备的时代气息与艺术特征，正可谓小中见大、管中窥豹也。
“人道庄周梦蝴蝶，我言蝴蝶梦庄周。庄周解飞蝶解语，说向蝴蝶应点头”(杨万里《题巩仲至修辞斋》)，蝴蝶，人称“大自然的舞姬”，多情之物也，当它从玉工之手悄然破茧成蝶，翩然降临书案之上，该为文人墨客书写作画之时平添了多少的情致雅趣啊！而若是换作了没出息的我，掭笔事小，把玩事大，早就集我万千宠爱于“玉蝴蝶”一身，成为我的文房专宠了理由堂而皇之，“君子无故玉不去身”啊！