一般的瓷砖。
顾景舟制、吴湖帆题书画的“相明石瓢壶”。
这几年，在中国曾经起起落落的紫砂热，又迎来了一个新高潮。2010年，由戴相明安排，顾景舟制、吴湖帆题书画的一把“相明石瓢壶”(见图)拍出了1232万元的高价，万历年时大彬制“醴泉壶”以492.8万元成交，顾景舟上世纪80年代制“上桥新壶”以448万元成交，御制诗堆泥紫砂壶拍得425.6万元……
与这股热潮相随，有关紫砂壶的真伪虚实也再一次浮现在公众面前。类似的情形早在上个世纪80年代初也出现过。当年受港台市场的影响，紫砂壶的市场交易价格升至几万甚至几十万元，紫砂收藏热被一些商家演化为普通紫砂壶的涨价潮，一些大批量生产的企业趁机造假，导致市场上假货泛滥。舆论很快蔓延，引来紫砂真假之辩的争议。随后这股热潮似乎就真有了冷却下去的迹象，紫砂壶的投资声誉也有江河日下之势。
这成为紫砂收藏一个尴尬的现象。可以说，紫砂壶在收藏领域一直在“平民身份”与“贵族身价”之间纠结着，让人对它总感到有些扑朔迷离。
饮茶之流变：风雅壶中来
中国有句老话，开门七件事：柴米油盐酱醋茶。茶列七件事之末，也只是百姓生活里的寻常内容，谈不上奢侈。作为茶之器具，出自“泥”身的紫砂壶既没有瓷器的光鲜靓丽，又没有“御窑”烧制的显贵光环，它质朴、亲切、随和的平民气质，在公众眼中似乎与拍卖场上尊贵的艺术品也不那么搭界。作为最早用来沏茶之日用陶器，紫砂壶似乎只有精粗巧拙的程度上的差异，而没有根本上的不同。究竟是什么原因使紫砂壶的身价变得“不一般”了呢？
紫砂属陶类。紫砂壶的原料叫紫砂泥，是紫泥、绿泥和红泥三种的统称。它并非如某些报道说的那样昂贵、稀少乃至神秘。我国产紫砂泥的地方不少，除江苏宜兴外，还有山东的淄博、湖南的铜官、广东的佛山等地。宜兴紫砂之所以闻名，因为那里还是产茶区，紫砂壶与茶文化在那里早就结缘了。
上世纪60年代南京中华门外明司礼太监吴经墓出土的一把紫砂提梁壶，是我国目前有纪年可考的最早的紫砂壶。从明代中期起，茶饮方式发生转变，茶具也随之有了变化。唐宋时期，饮用的主要是蒸压成型的饼茶，将“团饼碾屑”，唐代煎煮，宋则烹点，到了明代中期以后，饮茶由繁至简，开始以散茶、芽茶“沏泡”，煮茶用的大壶，烹茶用的茶盏，渐渐变成了冲泡用的小壶，紫砂壶渐渐兴起。
“煮白石，泛绿云，一瓢细酌邀桐君”。当饮茶被有闲的知识阶层从“柴米油盐酱醋茶”的物质生活层面提升到精神生活层面，在读书论道之时，茶与壶介入了文人的书斋生活，文人的审美也随之介入了紫砂壶的制作。明清以来文人雅士亲力亲为地参与设计、装饰与制作，工匠师们受儒雅之风的熏陶而以文入器，二者相融，带来了紫砂壶制作上的雅俗同流，这就使紫砂壶艺达到了空前的艺术高度和审美境界。有了造型工艺的不断精进，文人雅士书法绘画篆刻的融入，士大夫阶层追索求藏的推波助澜，一把沏茶的紫砂壶，渐渐成了功能与赏玩同时受用的独特艺术品。
断代之艰难：壶里乾坤大
紫砂壶的制作与发展在历史上有三个高峰：一是明代万历年间至明末以时大彬为代表的第一个制作高峰；二是清康雍乾三朝，以陈鸣远为代表的第二个高峰；三是清嘉庆道光时期，以陈曼生和杨彭年为代表的第三个高峰，影响后世巨大的“曼生壶”，就出现在这一时期。
这三个高峰期的紫砂壶精品在民间收藏者手中不多见，大部分收藏在故宫博物院等机构，个别的如清朝制壶大家邵大亨的作品“龙头一捆竹”等名壶，在一些藏家手里，近年还没有在拍卖市场出现过。
目前有些拍卖行推出了紫砂名壶拍品，数量不多，交易也不算活跃。究其原因是紫砂名壶的断代历来都是个难点：一来有关紫砂器的著述和文献比较稀少，二来地下考古发现有明确纪年墓的器物也少之又少。尽管近几十年来，经过众多专家学者的努力并结合地下出土文物的印证，基本上可以根据砂质、颜色、器型、装饰、加工手法等诸多方面综合分析出大致年代，但若要更准确地判断，做到去伪存真，还古代紫砂器的真实身份，仍需要继续摸索。
此外，从古至今，紫砂壶的制作多是子承父业、师徒相传，从选砂、打泥片、装身桶到落款刻字，这些步骤全由一人操作，造型设计也全凭个人审美爱好而做，是纯粹个体作坊的民间艺术生产，并无统一规范。而历代名家的作品在当时就有仿制，这一点也是一个不争的事实。特别是民国初年，人物聚江南，几乎所有的紫砂界高手都被聘往上海，对历代名家作品进行精心仿制，烧制出了难以计数的仿名家款作品。这些仿品水平极高，冒充古董流入市场遗存至今，让人难以取舍。
藏壶之雅俗：江河万里行
今天，紫砂壶的投资收藏已成为文人雅士对茶文化的另一种诠释与热爱。那么，紫砂爱好者该如何选好、藏好紫砂壶？
以投资收藏而论，古代精品、珍品已很少见，价格也会越来越高。当代的紫砂壶，则以大师级作品最为稳健，比如已经故去的大师顾景舟，其作品近年来价格不断攀升。当代名家的仿古精品也有一定的收藏价值。另外一些宜兴高级工艺师的精品，可算投资品种中的“潜力股”，价格从几千到几万元不等。可选择知根知底的正规商家或到拍卖行中竞拍，以降低风险系数。再就是一些20世纪70年代左右出生的有潜力的工艺师的佳作，可算是紫砂投资收藏中的“成长股”，价格几百元左右，值得紫砂爱好者去发现与挖掘。
选一把好的紫砂壶，工艺是灵魂。虽然紫砂壶“方非一式，圆不一相”，但紫砂壶所追求的意境，应与茶道所追求的“涤净烦嚣，淡泊明志，超世脱俗”的意境相一致。因而，紫砂壶的古拙韵味怎样通过壶的流、把、盖、肩以及与壶身整体比例的协调、过渡、转折表现出来，考验制作者的审美功力，也考验收藏者的审美眼力。就普通紫砂爱好和使用者而言，选择好的工艺胜过迷恋名人大师，因为越是名气大，被仿冒的几率也越大。通过多观摩紫砂精品，不断提高自己的审美能力，独具慧眼选择高品质的“心头好”，不断学习，不断研究，不断积累知识与经验，形成自己独特的见解，由爱好转而收藏再转而成为专家，这才是最好的喜爱和收藏紫砂之路。
收藏紫砂壶，功利心不能太重。如果整天只关注藏品的增值与否，眼里不见藏品只见钱，就背离了紫砂壶修养身心的古朴意趣。
紫砂壶从被烧制出来的那一刻起，便注定终身与茶结缘。不用来泡茶的紫砂壶，不管多好多贵重，就像失去灵魂的躯壳，没有生命的温度。所以紫砂壶一定不能舍不得用，只不过用时小心、仔细一点罢了。只有养过的壶，才能在不经意间增其岁月之“值”，才成为真正的好壶。这个过程需要日积月累的耐心，是爱壶人对生命、生活的呵护与体会。
“茶已熟，菊正开，赏秋人，来不来”，这是“西泠八家”之一陈曼生的《秋菊茶壶图》中的一段题跋，读来让人想象着作为溧阳知县的陈曼生的风趣，这风趣里蕴含着某种内在的温度历史的、人情的、智慧的、诗性的。也许，这正是一把紫砂壶的温度吧。
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一把新紫砂壶，泡第一泡茶的缘分
紫砂壶是一种典型的手工艺陶器，是中国陶瓷艺苑中一颗璀璨的明珠。紫砂陶材料特殊，陶泥具有砂性，所制作的陶器内外均不施釉，制品烧成后，主要呈现紫红色，因而被称为紫砂。紫砂陶器成型工艺特别，手工成型是主要方法。其造型式样极为丰富，陶器色泽古朴典雅，器物表面还常镌刻诗文书画作为装饰，从而更加增添了造型的书卷气息，成为一种具有高雅气质和浓厚文化传统的实用艺术品，从一个方面鲜明地反映了中华民族造型审美意识,并且从把玩中体会着博大精深的中国紫砂文化。
壶的保养一般便通称为养壶。养壶的目的在使其更能够涵香纳味，并使壶能焕发出本身浑朴的光泽。一把新壶从开始泡第一泡茶的时候就开始和你结缘了，你就要细心地呵护它。新壶显现的光泽往往都较为暗沉，然而紫砂天生具有吸水性，倘若任其吮吸壶内的茶液，时间久了，便能使壶色光泽古润。如果养壶的方式得当就能养出其晶莹剔透、珠圆玉润的最佳艺术效果。
想养好壶，首先要尽量选择质地上乘的紫砂壶，那些低劣、残缺之壶养得再好，终究也是残缺。养壶还有外养与内养之说，只有内修外养，兼收并蓄，才能养出好壶。外养就是要勤泡茶、勤擦拭。泡茶时，壶的温度较高，壶壁上的细孔会略微扩张，此时要用细纱布擦拭氤氲的水汽，让茶油顺热吸附于壶壁之中，久而久之，壶壁就逐渐生辉了。内养的关键是一壶不事二茶。因为紫砂壶有特殊的气孔结构，善于吸收茶汤，一把不事二茶的茶壶冲泡出来的茶汤才能保持原汁原味的茶来。否则，相互混杂，几无个性可言，养出来的壶品性也不见得高雅。
陶瓷文化：紫砂——养一把生机盎然的壶
谈及紫砂壶，不得不说最著名的宜兴。而说起宜兴紫砂壶，则不得不提及大文豪苏东坡，当年他东坡提梁壶的传说被深深烙印在了爱壶人的心中。传说苏大学士晚年弃官来到蜀山，因为爱茶如命，蜀山又盛产著名的唐贡茶宜兴红茶，当然还有海内外皆闻名的紫砂壶，这些都让苏东坡流连忘返。但紫砂壶都太小，满足不了他对饮茶的需求。有一日，他看到书童提着灯笼走过，苏大学士灵机一动，用上品天青泥经过反复试验，做出了著名的东坡提梁壶，简称提苏。从此，紫砂茶壶就与名人结缘，文人墨客无不以提壶品茗为傲，日日把玩知足壶,绿茗香菡一胃舒等脍炙人口的诗句也赋予了这把小小紫砂壶醇绵不绝的文化底蕴。正因为其具备了艺术性、实用性以及紫砂与茶叶相得益彰的交融、茶禅一味的文化，紫砂壶显得愈发珍贵，成为中国文化领域的传奇。
明代文人震亨所著《长物志》记载，紫砂壶既不夺香，又无熟汤气，壶壁吸附茶气，日久使用空壶里注入沸水也有茶香。用紫砂壶饮茶，由于其传热慢的特征，可以对壶内茶汤有保温效果，即便是热水，使用起来也无烫手之感。另外，因为透气性好，紫砂壶泡的茶不易变质。但让古今中外广大茶友更爱的，并非是这些特征，而是紫砂壶泡茶时，与茶叶相得益彰的特性。用紫砂壶泡茶，绝不会有煮锅水的味道，并且茶香浓郁持久。紫砂颗粒、粗糙的内壁，能有效留存茶叶的香气，长久使用，即使在不放入茶叶的情况下倒入开水仍然茶香诱人。紫砂壶在长时间吸收茶汤中的茶油之后，表面会变得光润似玉，让主人越来越爱。就像文玩一样，壶要养。不同的是，茶壶需要用茶来养。茶壶因茶而生，而茶又滋养了茶壶。两者就像高山流水的知音一般，千百年来用彼此的爱来供养对方。他们又缠绵在一起，伴随主人一起徜徉在曼妙的茶汤世界中。
紫砂壶的款识
宜兴紫砂壶的款识千差万别，研究起来亦有相当的难度。早期的紫砂壶多无款，明晚期才出现了款识。
紫砂壶由于文人雅士的参与，落款随意性极大，具体到了每个人早年与晚年的款之变化都非常答，极少有陶工一生只用一二枚印章。如果是刻款，那变化就更大了，请张三刻、也请李四刻，习惯了自己也刻。如果款识是印章，因敲打力度的不同，也会呈现出不同的效果。紫砂壶中的印章款多为阴刻，敲打在壶上，变成了阳文，阴刻的图章，敲打在半干的泥坯上，如用力过小，字的顶端刀痕往往难以出现，只有用力较大，才可能将印章的全部刀痕打印出来。所以，即使是同一印章，敲打力度不同，印痕字根部相同，字尖往往会不尽相同。
款识种类
紫砂壶的款识，早期多刻制作者的名字，如近几年考古所发现的几件时大彬款的紫砂壶，款为“大彬”、“时大彬制”等。
随着制壶的发展，文人雅士的参与，紫砂壶的落款也随之变化。康熙朝因宫廷的需求，制做出一批紫砂壶，壶体装饰珐琅彩的紫砂壶，底款为“康熙御制”。
清晚及20世纪初，国内的一些经营紫砂陶器的专业公司、商店等，纷纷注册商标，如“金鼎商标”等。在生产的产品上，有“注册商标”，有制作者的名字。
紫砂壶经过五百年的发展，壶上的款识，概括起来有：人名款、纪年款、堂号款、纪年款、图案款、商标款、地名款、吉语款、诗词款、外销款等。有的作品上多种款并用。
落款的位置
紫砂壶落款，随意性较大，并没有统一的部位。现能见到的，早期的时大彬壶，落款有在把根与足钉之间横刻“大彬”二字的，也有在壶底刻“大彬”或“时大彬制”的。清初的陈明远“南瓜壶”（现藏南京博物院）即在壶身筒上刻上“鸣远”并与打印章并用，也有在壶盖子口上刻款及打印章的。
今天制壶名家在作品上的落款大都出现在三个部位，壶盖里面：名章，把梢：姓章，壶底：姓名章。也有盖内二方印，把梢二方印，姓和名并用，也有印或刻并用。也有在壶体上结合壶的形态、装饰等落上自己的款。
紫砂壶的兴起
紫砂壶样式繁多，各有特色，不仅富于民族风格，而且用开水沏茶具有冬不易冷，夏不炙手和泡不走味，贮不变色，盛夏不易发馊等特殊功能。所以博得人们“一壶在手，爱不忍释”的称颂，高士名儒更视其为“拱壁”，特别推崇，极力提倡，因而紫砂壶成了盛行的上品，数量多，流传广。
紫砂壶的兴起与茶文化的兴盛有着密切的关系。在宋代，饮茶已极为普遍．茶已成为人们日常生活的必需品，可谓“不可一日无茶”。当时的饮茶方式均为点茶法，这种方法是将碾成粉状的茶末与沸水混和，并用茶筅回环搅拌，调成沫饽丰富的茶汤。时人还比较茶盏内沫饽的多少和持久性，来断定个人的备茶技巧，名曰“斗茶”。斗茶所使用的茶具为建盏，宋代蔡襄《茶录》云：“茶盏，茶色白，宜黑盏，建安所造者绀黑，纹如兔毫，其坯微厚，之久热难冷，最为要用。出他处者，或薄或色紫，皆不及也，其青白盏斗试家自不用。”苏东坡《试院煎茶》云：“又不见今时潞公煎茶学西蜀，定州花瓷琢红玉。”潞公即指文彦博，煎茶学蜀人。宋代茶盏，主要以瓷器为主．其他亦有玻璃、金、银、铜等制成，在宋代绘画里如宋徽宗《文会图》或辽金墓室壁画上，时常见到宋人以建盏、青瓷、白瓷或青白瓷进茶的情景。而明代的唐寅、文徵明、王问、仇英的绘画作品中能见到明成化至明万历的紫砂壶的形态演变。有些壶从绘画中可以看出是用来煮水、煎茶的，如唐寅《事茗图》中的提梁壶，仇英《松溪论画图》中的软提梁壶，均是用来煮水、煎茶的。王问《煮茶图》中的提梁壶，文徵明《晶茶图》(作于嘉靖十三年，1543)中的紫砂壶，显然是用来泡茶的。据《明会典》，“洪武二十四年(1391)九月，诏建中发贡上贡茶，罢造龙团，听茶户唯采茶芽以进，有司勿舆。天下茶额，惟建宁为上，其品有四，日：探春、先书，次舂、紫笋。”因太祖下诏，罢造大小龙团，唯采茶芽以进，饼茶日趋衰落，散茶兴起，饮茶方式由煮、煎改变为泡茶。正因为泡茶法的提倡与普及，便相应产生了以泡茶为主的茶壶，由于宜兴地区有着悠久的传统制陶制瓷技术和种茶饮茶习俗，这给以泡茶为主的紫砂茗壶的出现提供了先决条件。宜兴地区的先民们，正是在明中期的这种氛围中，逐渐完成了在粗陶中提炼出可精加工的里外不施釉的紫砂壶。随着时间的推移，紫砂工艺日趋完美，因而在明末一举获得“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气”的赞美。
紫砂壶禅语
一个满怀失望的年轻人千里迢迢来到法门寺，对住持释圆和尚说：“我一心一意要学丹青，但至今没有找到一个令我满意的老师。许多人都是徒有虚名，有的画技还不如我。”
释圆听了，淡淡一笑说：“老僧虽然不懂丹青，但也颇爱收集一些名家精品。既然施主画技不比那些名家逊色，就烦请施主为老僧留下一幅墨宝吧。”
年轻人问：“画什么呢？”释圆说：“老僧最大的嗜好，就是爱品茗饮茶，尤其喜欢那些造型流畅古朴的茶具。施主可否为我画一个茶杯和茶壶？”年轻人听了，说：“这还不容易。”于是铺开宣纸，寥寥数笔，就画成了一把倾斜的紫砂壶和一个造型典雅的茶杯。那水壶的壶嘴正徐徐吐出一脉茶水来，注入到那茶杯中去。年轻人问：“这幅画您满意吗？”
释圆微微一笑，摇了摇头，说：“你画得是不错，只是将茶壶与茶杯的位置放错了，应该是茶杯在上，茶壶在下啊。”年轻人听了，笑道：“大师为何如此糊涂？哪有茶杯往茶壶里注水的？”
释圆听了，说：“原来你懂得这个道理啊！你渴望自己的杯子里能注入那些丹青高手的香茗，但你总是将自己的杯子放得比那些茶壶还要高，香茗怎么能注入你的杯子呢？涧谷把自己放低，才能得到一脉流水；人只有把自己放低，才能吸纳别人的智慧和经验。”
年轻人思忖良久，终于恍然大悟。
龙鼎紫砂壶
紫砂壶的装饰—印花
在中国陶瓷中，早在新石器时代，先民为了美化陶器，就已采用压印、拍印和刻画的方法来装饰陶瓷，常见的绳纹，即是用绳子压印出来的，其他的压印是将已有花纹的实物当做模具在未干的坯体上压印出有规则或无规则的图案。夏商时期，印花的纹饰有所增多，今天能见到的有饕餮纹、菱龙纹、人字纹、花瓣纹、云雷纹、漩涡纹、回纹、连环纹等。
紫砂壶中的印花装饰使用得不是太多，只是在壶颈、壶肩、圈足、盖沿边等一些部位印上一些几何纹或回纹。
另一种与其相似有凹凸之区别的方法为印坯或称模印。陶器模印的方法，商代已有，隋代模印的印花装饰已成为一种常用工艺。隋代瓷器模印图案后，在表面施釉，烧后显现出花纹装饰。紫砂壶中的印坯工艺，局部或整体均可，整体即为搪身筒，在制作母模是，将设计好的图形在母模上做好，类似浅浮雕，然后制成模具。或者在翻制好的模具上将所需图案刻出，修整好。制作时搪身筒，搪出即可，无需再印好贴，仔细加工，完成即可。此种装饰方法图案大多凸起在壶体上。
清·葡萄藤紫砂壶
鉴赏：此壶以葡萄藤为饰，并以实际的葡萄叶为印模，印压出叶片纹路，是清初常见的手法。