陶瓷文化。
远古时期，中国的黄河流域生活着许多不同氏族的人群，他们结成较大的部落，在文化上互相影响，经济上也有了一定的交流，但各自氏族仍然保持着自己独特的生活习俗和文化特性，并都有与众不同的信仰和崇拜。同半坡的人面鱼纹一样，这件彩陶瓶上的鲵鱼图案也是器物制作者信奉的神话形象。
瓶用细花红陶制成，小口翻唇细长颈折肩深腹平底，腹部两侧有耳。在瓶肩部以上至近底处用黑彩绘一条鲵鱼，生动可爱。鲵鱼是现存最大的两栖动物，生长在山溪之中，四肢短小，尾大而扁，身上有斑纹，因为"声如小儿啼"，所以又称为“娃娃鱼”。鲵鱼在现今黄河以南的广大地区都有分布，但甘肃省只见于天水武都两个地区，此瓶正好发现在这一范围之内。
鲵鱼绘于瓶上，是这个不知名的氏族的图腾纹样，可能是他们信奉的祖先形象，鲵鱼的脸酷似人形，两只眼睛炯炯有神，身躯卷曲似在游动，两只前肢彷佛在支撑着身体，使头昂起，像是在呼喊着生命，又像是跃动着自由。有人认为这种人面鲵鱼是中国最早的龙图，视之为龙的“史前祖先”，也不无道理。
瓶体上的图案准确地表现了鲵鱼的特点，反映了远古人类对生活观察的细致和艺术再现水平的高超。
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陶瓷上的“鱼文化”
六、七千年以前，新石器时代半坡氏族公社时期生产的仰韶文化彩陶器上，鱼纹成为最普遍、最具代表性的纹饰。所绘鱼的图形拙朴可爱。其数量之大，线条之美，形象之逼真，令后人叹为观止。鱼，成了远古人类的图腾。这些古朴优美的绘画艺术，完全来源于劳动的实践和对自然界的观察和提炼，反映了当时人们以渔猎为主的生产活动，表达了捕获更多的鱼来满足日常生活需求的美好心愿。
在古代，鱼不仅仅是人们赖以生存的重要食物之一，而且还因此把鱼看成了祥瑞之物。孔丘生子，友人送鲤鱼一对为贺。孔子十分高兴地收下，以为吉祥，便给儿子取名孔鲤，字伯鱼。
在汉代，多将鱼纹刻划在陶或瓷的盆子等大型器物上。到唐宋时期，以鱼纹装饰陶瓷更为盛行。不仅有鱼的瓷塑，还有双鱼连体瓶。划、刻、贴、印等各种风格和形式的鱼纹装饰大量出现。在定窑白瓷上，划花、印花鱼纹最为形象生动。碗、盘内壁有荷叶莲花，器心水波荡漾，双鱼戏水相逐，生趣盎然。至于元、明、清的青花瓷器上，以鱼为纹饰那就更为多姿多彩，而且寓意丰富深远，可以说形成了独具中国特色的“鱼文化”。
元青花鱼藻纹多画鳜鱼，大有“桃花流水鳜鱼肥”的诗情画意。由此可见元人对鱼文化同样喜爱。明以后则多画鲤鱼，表达了人们企盼“鲤里跳龙门”的吉祥。鲤鱼跃于波涛之上，口中吐出水气，水气中隐约一条小龙飞上天空。大约这就是所谓“鱼化龙”了。传说鲤鱼跳过龙门便可成龙，比喻幸运和高升，实乃文人对飞黄腾达的一种向往。所以李白在《与韩荆州书》一文中说的：“一登龙门，则声价十倍。”故“鲤鱼跳龙门”是古代常画的题材。
在民间，有许多以鱼表达吉祥的用语，多采用谐音。如：鲤与“利”，鱼与“余”、“玉”等即是。由此便创造出许许多多寓意丰富、形式优美的词汇来。又由词汇经过形象思维，绘制出活泼生动的鱼的绘画来。各类鱼的图像一旦装饰到瓷器上，就大大增加了其观赏性和艺术性，成为畅销的商品，也有了收藏和研究价值。比如常见的瓷画还有“渔翁得利”，一个渔翁捕得大鲤鱼时的欢快表情跃然瓷上;“金玉满堂”，几条金鱼水波中相互追逐嬉戏，寓意儿孙多且活泼可爱;鲢鱼游于莲塘之中，自然是“连年有鱼”，童子抱只大鲤鱼，背后绘以牡丹，叫做“富贵有余”;一条鲶鱼游于水藻中，可谓“年年有余”。
总之，从瓷绘中可以看出，自古以来，鱼受到人们的喜爱，人类与鱼有着十分密切的关系。装饰着鱼文化的瓷器，其上多姿多彩的画面，吉祥谐趣的寓意，很值得古陶瓷鉴赏者、收藏者细细地玩味。
瓷器纹饰：陶瓷上的鱼文化
鱼纹最早见于新石器时代早期河姆渡文化的陶器上，有刻划的鱼藻纹，十分拙朴。在此后的仰邵文化半坡类型彩陶上，鱼纹最为普遍。经过千年的洗练，至宋以后，鱼纹题材广泛地运用到瓷器装饰上。
瓷器纹饰：陶瓷上的鱼文化鱼水组合的画面称为海水鱼纹或水波游鱼纹，如磁州窑白釉刻划花水波游鱼枕、耀州窑青釉花口碗内壁上的海水鱼纹，以篦状工具左旋右转划出细密的水波纹，以粗健的线条勾勒出游鱼，动态真切自然。鱼与莲组成的画面，称为鱼莲纹或莲池游鱼纹；鱼与水草相配，则称鱼藻纹。磁州窑的鱼藻纹最为生动，水藻飘动，鱼儿浮游。元、明、清瓷器中鱼藻纹饰更为普遍，多用青花、釉里红、五彩表现单尾或双尾鱼纹，鲭、鲢、鲤、鳜或鲭、鳇、鲤、鲫四鱼与水草组成的寓意纹饰。明宣德蓝釉鱼藻纹盘，以晶莹艳丽的宝石蓝色彩釉托起洁白如玉的鱼藻，清丽动人。明成化孔雀蓝釉鱼藻纹盘，以翠色釉衬托黑色藻，则显得含蓄深沉。清代写意青花釉里红鱼纹盘，简笔挥就、姿态优美、栩栩如生，具有很强的艺术感染力。
由于鱼与余谐音，鱼也就成为民间象征富足、富余的吉祥物，因此鱼纹与蝙蝠纹、戟纹、磬纹、万字纹、盘长纹、钱纹等纹样组成“连年有余”、“吉庆有余”、“富贵有余”等吉祥纹饰。鱼纹是常用陶瓷装饰纹样，多在盘、瓶、缸等造型中运用。定窑、磁州窑、耀州窑、景德镇窑、龙泉窑、德化窑、容县窑的制品中，都有风格各异的鱼纹。鱼或单或双、或三、四、五尾戏水追逐。
新石器时代早期的河姆渡文化遗址出土的陶瓷上，就有拙朴的鱼纹图案；六七千年前半坡氏族公社时期的仰韶文化彩陶上，鱼纹更为普遍。这说明自古以来，人类与鱼有着密切的关系，鱼纹出现在陶瓷上，是人类在劳动实践中对自然界的观察和提炼，反映出人类的渔猎生产活动和日常生活需求的心境。
古陶瓷上的鱼纹装饰，全国窑场的产品中普遍存在。景德镇自宋代以来就是制瓷业的重镇，影青、青花、五彩、粉彩等瓷器，采用刻、划、贴、印和绘画等技法，鱼纹饰更是喜闻乐见的题材。宋元时期影青瓷的碗、盘等器物，有许多在里心刻划鱼纹；元代的青花瓷多见鱼藻纹，鱼多为鳜鱼，其中也有在碗、盘里心贴塑鱼纹的，别具特色；明代之后则多为鲤鱼，表达的是人们企盼“鲤鱼跳龙门”的吉祥心理。
蔡琴：原始的现代风——舞蹈纹彩陶盆
在中国历史博物馆，也就是现在的国家博物馆，我一眼就看到了那只著名的舞蹈纹彩陶盆。陶盆环形内壁上绘有三组舞蹈场面，每组五人，组与组之间有弧线相隔，这些弧线似婆娑的树林，又似微风吹拂的芦苇。画中人物手拉手，迈着有节奏的步伐，所谓“相与连臂，踏地为节”，辫子与尾巴甩向一个方向。深深的褐彩在红红的陶胎上，画面热烈而不狂野；廖廖几笔，省略了所有不需要的部分，以单纯的线条和色彩来构成，概括、清晰而富有装饰性。最终，原始先民的率真和稚拙被表达得无懈可击。拨开浮在现代生活表面的那分亢奋进取心，其实，沉在底下的东西与先民也没什么两样。所以，看到史前遗物，我们往往可以忽略几千年的岁月，从中寻找生活和艺术的灵感。1909年，法国野兽派《舞蹈》的油画，画家在纯蓝、纯绿的底色上，平涂了5个手拉手的舞蹈人体。没有什么具体的情节，更没有令人烦恼或沮丧的内容，只是轻松、欢快的场面。大胆的色彩、简炼的造型以及强烈的装饰性趣味，使画面有一种明确的现代感。但是，没有透视、剔除了修饰以及直率地表达对生命和生活的挚热的感情，和原始先民没有半点不一样。舞蹈纹彩陶盆20世纪70年代在中国青海出土，马蒂斯没有看到过，可能是由于人类心灵深处的感应，使马蒂斯的《舞蹈》与彩陶盆上的舞蹈纹样在本质上有一种惊人的相似，服装设计师把图案轻而易举地演绎到毛衣上，恐怕就是这个道理。充满了生命力与激情，散发着神秘主义色彩和象征气息，辐射出内在力感的装饰美……最现代的艺术与原始艺术的表现手法不谋而合。古老的彩陶与现代的野兽派绘画，简洁朴素的画面如同清新的甘露，足以抚慰我们的心灵。我们真切感受到了那数千年来融化在我们不同语言、文化、历史、信仰和价值观中相同的精神气质。彩陶艺术的流变和绵延，体现出人类艺术地把握世界的开始和审美意识的产生、凝结和发展。她所承载着的冥想与哲思、呈现着的心境与追求，千百年一直让人追寻不已。大约在1万年前，中国进入了新石器时代，随着农业经济的发展和定居生活的需要，人们对于烹调、盛放和储存食物及汲水器皿的需要越来越迫切。人们在长期的有秩序的定居生活中，不断地实践和积累经验，把粘土加水混和后，制成各种器物，干燥后经火焙烧，从而掌握了与人类生活息息相关的制陶技术，并且在陶器制作和图案装饰的过程中，提高和丰富了艺术造型的能力。由于技术的进步，出现了彩陶。所谓彩陶，就是先用赭、红、黑和的等色在陶坯上彩绘花纹后再烧制而成的绘饰的陶器。由于是在陶器未烧以前就画在陶坯上，烧成后彩纹固定在器物表面不易脱落。有的在彩绘之前，先涂上一磕白色陶衣，使彩绘花纹更为鲜明。总起来说，彩陶纹样主要是花卉图案和几何形图案，也有少数动物纹。几何形图案主要有：弦纹、网纹、锯齿纹、三角纹、方格纹、垂幛纹、旋涡纹、圆圈纹、波折纹、宽带纹，并有月亮、太阳、北斗星等纹样。动物纹样，常见的有鱼纹、鸟纹、蛙纹等。兽纹较多的是猪纹、狗纹和鹿纹，有的奔驰，有的站立。总的趋向呈现出由写实向写意、由具象向抽象演变发展的脉络。但是各地各个时期又具有各自独特的面貌。分布在渭水、泾水流域一带的老官台文化(距今约7000～8000年间)已有绘着简单纹样的彩陶。这是迄今发现的最早的彩陶。老官台文化彩陶的彩绘颜色有以氧化铁为主要成分的红色和高岭土为主要成分的白色。老官台文化彩陶上的红色宽带纹用宽笔绘成，而几何图案和符号则用细笔绘成。距今6000年左右的半坡类型文化，是继承老官台文化发展起来的。半坡类型文化的彩陶上有较多的动物图像，描绘了奔趋的鹿、爬行的鼋(亦称蛙或龟)和伫立的鸟。其中最有代表性的花纹是鱼类纹，数量最多，并贯串于半坡类型文化的始终。人面纹也是半坡类型的文化彩陶上的一种具有特色的纹样。距今约6000年的庙底沟类型 ，主要分布在陕西、山西、河南3省交界。庙底沟早期彩陶以自然形的鸟纹为主，鸟纹为影像式。距今约5000年～4500年之间的马家窑类型，主要分布在甘肃省中部和青海省东北部。马家窑类型的彩陶花纹中，有少量的具有绘画性的图像。有的彩陶盆内的中央画着团鱼纹(亦称蛙纹)，鲜明地表现了团鱼囊状尾的特征。马家窑类型彩陶盆内的人面鱼身纹，是一种图腾纹样，也呈现了由具象的自然形纹样发展为抽象的几何形纹样的过程。上述舞蹈纹彩陶盆，是这一类型最著名的产品之一。距今4000年左右的半山和马厂类型，彩陶花纹以几何形纹为主，但有一种特殊的神化了的人形图像。半山早、中期彩陶上的人形图像较真实具体，两腿分开地叉立，手臂扬起，有的人形图像的周围有谷类的种子，表示神人正在撒种。半山晚期和相沿发展的马厂早期彩陶上的人形纹，逐渐分解，或无头，或无下肢。马厂晚期彩陶上的人形图像已抽象化，肢节和爪指增多，多以人形的某一部分来示意地表现，人形纹愈来愈被神化。这些动物形象的出现，反映出当时的渔猎在原始社会生活中的重要地位。从具体的作品来看，彩陶上大部分绘画都是以抽象化了的几何纹样为主，仅有极少部分是以具象化形式完成。从具象到抽象的过程，实际上是原始人将客观事物观念化的过程，即充满了浓郁的原始巫术礼仪的“图腾”含义，是“有意味的形式”。原始文化的一个极为重要的现象就是“图腾崇拜”。产生“图腾崇拜”的原因主要来自原始人对宇宙自然如风、雨、雷、电及生死等现象的无法解释与恐惧、敬畏。而少数具象的作品，其目的主要与生产劳动和巫术有关。彩陶盆上的舞蹈图案，正是反映原始社会宗教与劳动生活极为重要的一幅图画，成为举世公认的原始时代最重要的艺术作品之一，也是我们考证与研究原始舞蹈和原始宗教的重要资料。专家对舞蹈纹有各式各样的解释，有的说是先民狩猎归来的庆功会，手牵着手的动作像在重演围追猎物的情景；有的说这是图腾舞蹈，那身打扮像氏族的图腾兽；还有的认为是一种祈祷生殖繁盛、作物丰收的宗教仪式。中原地区到解放前还有类似这种舞蹈人物的纸人剪纸，5个或7个一组贴在屋檐下，正贴表示祁雨，反贴表示住雨。由于原始审美观是人类童年时代的观念，所以和我们今天现代人的观念有着本质上的差异，我们既无法去还原原始人观念的本来面目，又不能以现代人的知识结构和思维模式去先验地规范当时人们的观念。对那些器物纹饰含义的理解和推测也许不能说是完全切合原始人类刻画和制作它们的本来的意思表达，但我们可以看到：只要严格地遵循器物纹饰的本来面目，不管它多么神秘、复杂或者怪异，它们是能够得到顺利地认读或合理解释的。所以，只要“舞蹈”这两个字就够了。马蒂斯说：“我极为喜欢舞蹈。舞蹈是一种惊人的事物：生命与节奏。对我来说，生活中有舞蹈是令人惬意的事。” 马蒂斯用了6个月时间完成了《舞蹈》，在这期间他曾拍了21张照片，以记录这创作的变化过程，倾注的心血由此可见。至于舞蹈纹彩陶盆的制作者，曾经激荡起怎样的心路历程就不得而知了。